Einen Bentley biegen

Es ist eine seltene Gelegenheit, einen $500.000 zu fahren Bentley GT-Auto flott auf einer Rennstrecke, geschweige denn vier.

Und nicht irgendeine Rennstrecke, sondern Australiens neueste Rennstrecke, die auch eine der längsten FIA Grade 2-zertifizierten Strecken der Welt ist. Der Bend-Motorsport Park ist eine südaustralische Einrichtung, die sich im Privatbesitz der Familie Shahin befindet.

Die palästinensischen Ureinwohner, die in den 1980er Jahren nach Australien kamen, gründeten eine erfolgreiche Kette von Tankstellen und Tabakläden, die zu Südaustraliens größter privater Einheit heranwuchs – der Peregrine Corporation.

Die drei Brüder, die jetzt das Unternehmen leiten, sind leidenschaftliche Motorsportfans und Autosammler, daher macht es Sinn, warum The Bend Motorsport Park zum Tragen kam.

Tatsächlich war das Revier vor dem Einzug der Shahins im Besitz von Mitsubishi Motors Australia und wurde von Mitsubishi Motors Australia für einige Zeit als Test- und Testgelände genutzt.

Das bedeutet, dass wir auf heiligem Boden fahren – dem Ort, an dem Klassiker wie der mächtige Magna entwickelt, konstruiert und später auf südaustralischem Boden hergestellt wurden. Was für ein Ort also, um eine Einrichtung niederzulassen, und geeignet, um eine Veranstaltung zu veranstalten, die Bentley nannte die Symphonie der Geschwindigkeit.

Zu den Autos, die wir auf der Strecke fahren werden, gehören die 2022 Bentley Continental GT S V8 , 2022 Bentley Continental GT Speed ​​W12 , 2022 Bentley Mein Bentley S V8 , und schließlich die 2022 Bentley Bentayga Speed ​​W12 .

Alle vier Autos sind die aufgesprungenen Versionen des regulären Bentley , wobei die Speed ​​W12-Versionen die vorletzte Version unter den maßgeschneiderteren Mulliner-Fahrzeugen sind.

Cheffahrlehrer Luke O'Neill erinnerte uns schnell daran, dass wir nicht hier waren, um Bremsen zu zerstören, und das zu Recht. Der moderne Bentley bleibt der Inbegriff des GT-Autos, daher war es wahrscheinlich sowieso der falsche Takt, nach Eile zu fahren.

Stattdessen wurden wir ermutigt, früh zu bremsen und Gas zu geben – um die Leistung in der Kurvenmitte und am Ausgang zu erkunden und wie sich jedes Fahrzeug verhält. Mein erster Stint war in der 2022 Bentley Bentayga Paar.

Abgesehen davon, dass sie ihr Gewicht spürten, blieben beide auf der Strecke urkomisch. Der hohe Schwerpunkt und der lange Federweg beider Autos bedeuteten, dass etwas ungeschicktes Verhalten erforderlich war, um es zu erledigen, aber um ehrlich zu sein, war die Erfahrung immer noch eine aufschlussreiche Lektion darüber, wie gut zeitgenössische Massenmanagementtechnologien sind.

Das Geheimnis, um eine 2,5-Tonnen-Bentley-Spitze halbwegs anständig zu machen, ist ein 48-Volt-E-Swaybar-Setup. An jedem Endglied – dem Teil, das einen Stabilisator an einem Auto befestigt – befinden sich Elektromotoren, die die Torsionssteifigkeit vorher vorspannen.

Wenn Sie also erwarten, dass das Auto einen „großen“ Moment hat, wenn es sich hineinlehnt, tut es das einfach nicht. Es bleibt flach, gelassen und viel agiler als Ihre vorgefassten Meinungen.

Es ist jedoch immer noch ein großes, kopflastiges Auto, und etwas, das auch nach dem Lenken deutlich wird Bentley Continental GT im Angebot. Mein erster Vorgeschmack auf das gute Leben kam vom Continental GT Speed ​​W12, der in unserem Fall das einzige Auto war, das optional mit Bentleys sportlichem Hinterachs-Sperrdifferential ausgestattet war.

Erst nachdem mein Fahrlehrer mir genug vertraute, um die Hilfen zu deaktivieren, begannen wir die Magie zu spüren. Bei Fußstampfen in der Mitte der Kurve drehen und schwenken die Reifen das Auto, aber es reagiert schnell, speist die Kraft nach vorne und zieht Sie aus dem Unheil.

Es ist intuitiv, und kleine Gegenlenkbemühungen waren einfach überflüssig und ein Zeichen meiner Unerfahrenheit. Obwohl mutig und lustig aus der Mitte der Kurve heraus, machten die mit W12 ausgestatteten Autos Lust auf mehr in dieser Umgebung.

Beide waren bemerkenswert kraftvoll, fühlten sich aber durch das Leistungsband ziemlich flach an; ein Zeichen dafür, dass der W12 ein besserer Partner für die Straße ist. Der Twin-Turbo V8 Continental GT war wahrscheinlich die Wahl aller vier Autos an diesem Tag, und das nicht nur wegen das Motor.

Es schnitt besser ab als die anderen – sogar sein W12-Pendant – als das leichteste der Partie. Nicht die Gesamtgewichtsersparnis ist gut, sondern dass das Gewicht über die Vorderachse reduziert wird und zwar dort, wo es darauf ankommt.

Es schafft ein einfacheres und besseres Erlebnis auf der Strecke, nur für den Fall, dass Sie über eine so unsinnige Entscheidung zwischen V8 und W12 debattieren. Rücken an Rücken ist klar, dass der V8 es liebt, ausgepeitscht zu werden.

Abgesehen von seiner Motorsport-DNA als Herz des Bentley GT-Rennwagens fühlt sich der V8 einfach besser an, wenn er rot gezeichnet ist, und blüht dabei auf.

Die Melodie ist besser, die Lieferung ereignisreicher, und die Gewichtsersparnis ist der letzte Grund, warum man einen Bentley mit V8-Antrieb nicht als den unterlegenen Bruder des W12 übersehen sollte.

Beide haben ihre Berechtigung, und in der leichten Hitze eines Wettbewerbsumfelds hat es von allen angebotenen Antriebssträngen am meisten Spaß gemacht.