Der Holden Gemini, ein Liebesbrief

Unsere Geschichte von letzter Woche über die Rückkehr der Zwillinge Typenschild zu australischen Neuwagenhändlern eröffnete mir einen neuralen Pfad zu einer Zeit in meiner Jugend, als die Holden Gemini war scheinbar allgegenwärtig auf unseren Straßen.

Als deutscher Einwanderer, der Ende der 1970er und Anfang der 80er Jahre in einem äußeren Vorort von Melbourne lebte, erinnere ich mich deutlich an das Übergewicht dessen, was ich immer gesehen habe Opel Kadetts auf unseren Straßen. Sie waren natürlich keine Kadetts.

Stattdessen der lokale Arm von GM gehalten , verkaufte und vermarktete sein „Weltauto“ in Australien als Holden Gemini, ein kompaktes Vierzylinderauto, das entweder als Limousine oder Coupé und in späteren Generationen als Kombi sowie als Kastenwagen erhältlich ist.

Ich wusste damals nicht, was ich heute weiß – dass einige Autos global waren; dass manchmal dasselbe Auto unterschiedliche Abzeichen trug; dass Opel in Deutschland im Besitz derselben Muttergesellschaft war wie Holden in Australien, Vauxhall in Großbritannien und Isuzu in Japan.

Ich wusste damals nicht, dass das „Weltauto“ von General Motors aus der Ölkrise der 1970er Jahre hervorgegangen ist, als der Durst nach kleineren, effizienteren Autos direkt proportional zum abnehmenden Durst der Öffentlichkeit nach kraftstofffressenden V8-Motoren wuchs.

Alles, was ich sah, wo Opel Kadetts (Bild oben) durch die Straßen dieses neuen Landes streiften, eine sanfte Vertrautheit inmitten eines Meeres großer Autos von Ford und Holden und Valiant und einer Vielzahl anderer Autohersteller, die ich noch nie zuvor gesehen hatte.

In den Zwillingen fand ich ein gewisses Maß an Trost, als ich darum kämpfte, mich an ein neues Land, eine neue Sprache, eine neue Lebensweise anzupassen. Der Gemini wurde zu meiner Schmusedecke in Form eines Autos.

Besonders gut gefiel mir das schnittig aussehende Coupé mit seinem Liftback-Design und den gefälligen Proportionen. Sicher, es sah ein wenig anders aus als die Kadetts, die ich von zu Hause kannte, aber es war vertrautes Terrain für mich.

Die Stämme, die damals durch die Straßen von Melbournes Vororten streiften, ließen sich in zwei verschiedene Gruppen aufteilen.

In einer Ecke des Parkplatzes saßen die Muscle-Car-Jungs, diese jungen und unverwüstlichen Typen, die verbeulte Falcons und Holden mit Dragway-Magazinen fuhren – obwohl auch Aungers Hotwire eine beliebte Wahl war – und durch die Straßen unserer Vororte fuhren und genauso viel verdienten Lärm, wie es ihre geraden Sechser und manchmal V8s unter der Motorhaube zuließen, Rauchpakete, die von den engen Ärmeln ihrer unglaublich engen T-Shirts fest an Ort und Stelle gehalten wurden.

Manchmal schloss sich ein Valiant der Kavalkade der australischen Muskeln an, aber sie wurden damals – es sei denn, es war ein Charger – verspottet, weil sie nicht cool genug waren, obwohl in farbenfroheren Begriffen, dass sie heute den PC-Schnüffeltest nicht bestehen würden.

Im anderen Lager fuhren die Vierzylinder-Jungs und sehr selten Mädchen Datsuns – der 1600 war beliebt – zweitürige Corollas, Ford Escorts und ja, Holden Geminis. Und wie ihre größeren Gegenstücke wurden sie manchmal in Dragway-Fünfspeichen-Magazinen oder für diejenigen mit etwas mehr Geld zum Spritzen, Simmons B45s beschlagen.

Es war dieses Camp, das mich am meisten faszinierte (obwohl ich später im Leben eine Reihe von Valiant-Hardtops – natürlich V8s – besaß), nicht zuletzt wegen der magnetischen Anziehungskraft dessen, was ich damals dachte und immer noch tue. wie der Opel Kadett.

Der Zweitürer sah aus, als könnte er viel schneller fahren, als er tatsächlich konnte. Doch was ihm an Kraft und geradliniger Geschwindigkeit fehlte, machte er nach zeitgenössischen Berichten mit einem süßen Handlingpaket wett.

1975 wurde der Holden Gemini zum meistverkauften Auto Australiens und erhielt gleichzeitig die Auszeichnung „Auto des Jahres“. Als die frühen 1980er Jahre herumrollten, war der Gebrauchtmarkt für diese hübschen kleinen Holdens mit Exemplaren aus einem Besitz überschwemmt, und das machte sie zum perfekten Futter für die Jugendlichen, die sich in ihren ersten Autos die Zähne ausbeißen wollten.

Ich wollte unbedingt einen, aber meine vernünftigen Eltern steckten mich stattdessen in einen gepflegten und vernünftigen Datsun 1200 – die Limousine, nicht das nette kleine Coupé. Während ich diese kleine Kiste auf Rädern liebte, schaute ich immer sehnsüchtig auf den Gemini, wenn er an einer Ampel neben einem vorfuhr.

Wie alle guten Dinge hat sich der Zwilling im Laufe der Jahre entwickelt und wurde am Ende zu einer Hülle seines früheren Selbst. Als die TE-Generation 1979 herumrollte, hatte Holden das Styling homogenisiert, sodass es jetzt wie ein Baby-Commodore aussah. Schlimmer noch, die zweitürige Variante wurde aus der Aufstellung gestrichen.

Diese Unternehmensphilosophie setzte sich über die nachfolgenden Generationen hinweg fort – TF, TG und RB – wobei jedes aufeinanderfolgende Update den Stil von Holdens Flaggschiff widerspiegelt. Zumindest optisch litt der Gemini darunter, dass er versuchte, wie sein großer Bruder in der Holden-Aufstellung auszusehen.

Ob die Käufer zustimmten oder nicht, oder ob es der Aufstieg des Fließheckmodells war (der RB Gemini war nur als Limousine erhältlich) oder einfach eine Frage der größeren Auswahl, die in der Kleinwagenlandschaft angeboten wurde, der Gemini rollte weiter 1987, bevor es von Holden getötet wurde, nachdem es in seiner dreijährigen Produktionszeit etwas mehr als 16.000 Exemplare produziert hatte, weit entfernt vom Höchststand des Typenschilds von 70.567 zwischen 1979 und 1982.

Heute sind Geminis auf unseren Straßen immer seltener, besonders die frühen TX-, TC- und TD-Generationen. Dank einer blühenden „Street Machine“-Szene für Zwillinge ist es selten, ein unbehelligtes Exemplar zu entdecken, was unterstreicht, wie verehrt der kleine Edelstein-Edelstein-Zwillinge heute noch ist.

Die bald in Oz eintreffen Chery Gemini Tiggo wird zweifellos in fast jeder Hinsicht ein weit überlegenes Auto sein, aber es wird nicht die gleiche Wertschätzung genießen wie unser geliebter Holden Gemini, ein Weltauto, das in Australien zum Bestseller wurde.

Ich habe nie einen Gemini besessen, mein Geschmack hat sich weiterentwickelt, mein Budget für Hobbyautos ist gestiegen. Es ist ein kleines Bedauern in meiner Geschichte als Autobesitzer.

Aber für diesen jetzt stolzen Australier gab der kleine Holden Gemini meinem jüngeren Ich Ende der 70er und Anfang der 80er Jahre den vertrauten Komfort des Zuhauses, das ich zurückgelassen hatte.