Als VW aufhörte, den Mk1 Golf zu bauen, baute eine Nation ihn einfach weiter … für weitere 25 Jahre
Auto-Spotting im Ausland ist immer eine lustige Erfahrung. Ich freue mich immer noch, wenn ich ein Model entdecke, das ich nicht kenne oder noch nie gesehen habe, und es gibt immer etwas über ein Land zu lernen, wenn man es unterwegs sieht.
Die erste Generation Volkswagen Golf ist ein ungewöhnlicher Anblick auf australischen Straßen. Wie bei allem, was älter als 40 Jahre ist, gibt es ein gewisses Maß an Verschleiß durch Rost, Stürze und einfach eine allgemeine Abnutzung, die einen originalen Mk1 Golf heutzutage zu einem seltenen Anblick auf unseren Straßen macht.
Nicht in Südafrika!
Stellen Sie sich meine Überraschung und Freude vor, als ich die schönen und gut gepflegten Straßen von Kapstadt befahre (für unsere erster Vorgeschmack auf den neuen Volkswagen Amarok ), war fast jedes zweite Auto ein scheinbar alter Volkswagen Golf. Viele von ihnen sahen aus wie heruntergekommene Überlebensautos, aber andere waren in beeindruckend gutem Zustand und mit einer modernen Variante von Leichtmetallrädern und aktualisierten Details.
Ich war aufgeregt, als wir neben einem allradgetriebenen Toyota Stallion im Verkehr anrollten, und war überwältigt von der Dichotomie, einem zuzusehen Mercedes-AMG G 63 6×6 Rollen durch eine der vielen informellen Siedlungen von Kapstadt.
Aber die dauerhafte Überraschung war ein ständiger Strom alter Mk1 Golfs durch die Windschutzscheibe.
Waren das alles Golf der ersten Generation? Sie sahen sicherlich so aus, wie sie waren, aber etwas schien ein bisschen daneben zu sein. Sie hatten auch lustige Namen, Namen, die ich noch nie zuvor gehört habe (TenaCiti, VeloCiti, Chico, Cti), einige hatten Doppelscheinwerfer und andere modern aussehende Leichtmetallräder.
Also, wie haben so viele hier drüben überlebt? Gab es eine Art Mk1 Volkswagen Golf Erhaltungsgesellschaft? Es machte einfach keinen Sinn.
Als ich mich also auf den Beifahrersitz des brandneuen Amarok setzte, fing ich an, wie wild zu googeln.
Bevor ich zu der interessanten Antwort komme, eine kurze Auffrischung: Der Volkswagen Golf der ersten Generation kam 1974 auf die Straßen der Welt. Er sollte den Käfer ersetzen – und die weltweit sinkenden Verkaufszahlen von Volkswagen stoppen. Dieses wassergekühlte Auto mit Frontantrieb, das etwas Luftgekühltes und Heckmotor ersetzte, signalisierte einen sich schnell modernisierenden deutschen Autohersteller.
Die erste Generation des Volkswagen Golf wurde von Italdesigns legendärem Giorgetto Giugiaro entworfen, dem einflussreichsten Autodesigner des 20. Jahrhunderts.
Er nannte es an seinem 70. Geburtstag im Jahr 2008 „das wichtigste Auto seiner Karriere“ und fügte hinzu: „Sein Erfolg hat mir viele Türen geöffnet.“
Also wichtiger als BMW M1, Alfa 105 und jede Menge Ferraris und Lamborghinis.
Nach Abschluss der Produktion im Jahr 1983 – mit über sechs Millionen produzierten Exemplaren – wurde der Golf der ersten Generation als großer Erfolg in den Ruhestand versetzt.
Es brachte Limousinen-, Ute- und Cabriolet-Versionen sowie den allerersten GTi Hot Hatch hervor. Der Golf der zweiten Generation war ähnlich, aber größer, modernisiert und viel raffinierter.
In einigen Teilen der Welt, einschließlich Südafrika, gab es jedoch ein Problem: Der kommende Golf Mk2 war keine Einstiegswahl mehr für Studenten und Erstkäufer von Autos. Es war einfach zu teuer.
Die lokalen Volkswagen-Führungskräfte wussten, dass das Verlassen des erschwinglichen Endes des Marktes das Ende für die Marke in Südafrika bedeuten würde, also begannen sie mit der Planung einer lokalen Lösung.
Die lokalen Volkswagen Golf-Produktionslinien liefen noch, sodass die Idee aufkam, das ursprüngliche Modell aufzufrischen.
Eine andere Option war die Einführung des kleineren Polo, aber Volkswagen Südafrika befürchtete, dass es Marktanteile an größere Wettbewerber verlieren würde.
Stattdessen trafen sie eine Entscheidung, die für ihre Bedürfnisse einzigartig wäre: Wo der Rest der Welt etwas Größeres, Schwereres und Teureres bekam, würde der südafrikanische Markt eine aufgefrischte Version des ursprünglichen Golf MK1 bekommen.
Der ursprünglich in Umlauf gebrachte Name „Econogolf“ wurde zugunsten von Citi Golf fallen gelassen, und Marketingteams machten sich an die Arbeit, um diesem „neuen“ Modell durch Werbung und ein helles Farbschema ein lustiges, jugendliches Aussehen zu verleihen; anfangs waren nur rot, gelb und blau erhältlich.
Diese Farben wurden von den farbenfrohen Strandhütten am Muizenberg Beach in Kapstadt inspiriert und stellten einen wichtigen Unterschied zur Konkurrenz dar.
Der Citi Golf kam 1985 auf den Markt, mit Karosserieteilen, die mit denen eines fünftürigen Volkswagen Golf MK1 identisch sind. Es war billig und fröhlich und (am wichtigsten) in der Lage, direkt am Einstiegspunkt des Neuwagenmarktes zu konkurrieren.
Die Entscheidung von Volkswagen South Africa war eindeutig richtig, denn der Citi Golf erfreute sich einer beliebten 25-jährigen Produktion mit über 377.000 produzierten Exemplaren, die über ein Vierteljahrhundert weitgehend unverändert blieben.
Der Citi Golf wurde von einer Reihe von Benzin-Vierzylindermotoren mit Vergaser und (später) Kraftstoffeinspritzung angetrieben, die von 1,3 bis 1,8 Liter reichten und nur die Vorderräder antrieben.
In der stärksten Variante, bekannt als Cti 1.8iR, gab es einen 1,8-Liter-Motor mit Kraftstoffeinspritzung. Er leistete 90 kW bei 5900 U/min und 162 Nm bei 4200 U/min.
Wegen seiner geringen Kosten Zweck , ein optionales Automatikgetriebe wurde von den Käufern verschmäht: Die überwiegende Mehrheit der verkauften Fahrzeuge war manuell und die meisten hielten sich an das Rezept der Grundausstattung und der niedrigen Kosten.
Sie wurden im Laufe der Jahre aktualisiert und optimiert, wobei leichte Facelifts das Aussehen dieses ursprünglichen Blechs veränderten. Ein Armaturenbrett aus einem Skoda Fabia wurde in den letzten Jahren in das Fahrzeug eingepfropft, und sogar ein Fahrerairbag gehörte dazu.
Der Citi Golf – ein echtes und unverschämtes „Volksauto“ für die afrikanische Nation – beendete die Produktion als Ikone der südafrikanischen Straßen im August 2009.
Fortschritt wartet auf niemanden. Die Emissionsgesetze begannen sich auf die gealterten Achtventil-Antriebsstränge des Citi Golf auszuwirken, der sich abmühte, auf der rechten Seite der Euro-2-Normen zu bleiben.
Und es gab auch den Mangel an Sicherheitsniveaus in dem Auto, das praktisch ein 35 Jahre altes Design war.
Das Ende der Produktion wurde mit 1000 nummerierten Modellen in limitierter Auflage (genannt Mk1) gefeiert, zusammen mit einem nationalen Roadtrip für Fans, um ihre Geschichten zu erzählen. Eines der letzten Exemplare wurde von Fans und Enthusiasten mit Notizen versehen, als es zu Veranstaltungen im ganzen Land reiste.
Der allerletzte Citi Golf ging direkt nach Hause nach Wolfsburg, wo er bis heute in der Stiftung AutoMuseum Volkswagen ausgestellt ist.
