2023 tritt der Ford Everest Sport gegen den Toolangi State Forest an

Der zweite Teil von Fords Doppelsieg für 2022 ist neu Ford Everest . Heiß auf den Fersen der Ford Ranger Utility, der Everest verfocht das Familienabenteuer unter dem Deckmantel eines fünftürigen, siebensitzigen SUV-Wagens.

Die 2023 Ford Everest tritt in der großen Offroad-SUV-Szene an, um mit dem zu konkurrieren Isuzu MU-X , Mitsubishi Pajero Sport , und Toyota-Prado . Es bringt eine Menge neuer Technologien (angeführt von einem raffinierten 12-Zoll-Touchscreen), ein aufgefrischtes Design, das an die amerikanischen Produkte von Ford erinnert, und die neue Option eines Sechszylinder-Turbodiesel-Antriebsstrangs für Sport- und Platinum-Modelle.

Wie das Auto der vorherigen Generation wurde der neue Everest (wie sein Geschwister Ranger) genau hier in Australien umfassend entwickelt, wobei Ingenieure bei Ford Tests auf dem Ford Proving Ground in der Nähe von Lara sowie auf lokalen Straßen im ganzen Land durchführten.

Mit diesem lokal produzierten, allumfassenden Abenteuergeist im Hinterkopf wollte ich den Everest auf Herz und Nieren prüfen, indem ich mich auf einen guten, altmodischen australischen Tag auf dem Land wagte. Bewaffnet mit einem viktorianischen Trekkingführer mit Allradantrieb und lausigem Melburnian-Wetter nahm ich Kurs auf den Toolangi State Forest, um zu sehen, wie der Everest die Onroad- und Offroad-Dynamik bewältigt.

Der wohl beste Punkt des Sortiments ist die Ford Everest Sport-Variante, die nach dem Flaggschiff an zweiter Stelle steht und die Option dieses Neuen freischaltet 3,0 Liter Turbodiesel-V6-Motor . Dies ist das Auto, das ich für die Reise in der Heldenfarbe Blue Lightning ($ 700 extra) gesattelt habe.

Unsere Reise würde durch Melbournes Hauptverkehrsstraßennetz in Richtung Eastern Freeway, Yarra Valley und dann weiter zu den aufragenden Wäldern der Yarra Ranges führen.

Der Toolangi-Wald ist ein beliebter Spielplatz für Allradfahrer mit unzähligen Wegen, die durch ein Schotterstraßennetz für einen einfachen Zugang verbunden sind. Das für die Jahreszeit ungewöhnlich kalte Wetter in Victoria bis in den Dezember hinein gab Anlass zur Besorgnis über die Streckenbedingungen, aber ein kurzer Bestätigungsanruf beim Ministerium für Umwelt, Land, Wasser und Planung zerstreute die Befürchtungen, ohne ein Begleitfahrzeug stecken zu bleiben, um den Fotografen Frank und mich abzuschleppen.

Ich startete früh von Melbourne durch die Punt Road und hinaus auf den Freeway, wobei der banale Vorortschlep genügend Zeit bot, um die neue Kabine des Everest zu besichtigen. Es ist ein riesiger technologischer Fortschritt, auf den man sich freuen kann, und der Innenraum und die Stauräume sind so geräumig wie eh und je.

Ein neues Sync 4-Softwaresystem wird standardmäßig mit dem 12-Zoll-Hochformat-Touchscreen des Everest Sport geliefert. Ich könnte allein einen ganzen Artikel über dieses großartige System schreiben, aber es setzt wirklich den Maßstab für integrierte Infotainmentsysteme in diesem Segment.

Die Karten werden gut in detaillierter Form angezeigt und es gibt eine scrollende Reihe von Verknüpfungen, um einfach zwischen Funktionen zu wechseln. Es verfügt über drahtlose Apple CarPlay- und Android Auto-Funktionen, die im minimierten und maximierten Format angezeigt werden. Es gibt auch eine integrierte FordPass Connect-Funktion, mit der Sie Informationen über Ihr Auto (wie Fahrzeugstatus, Standortdaten und sogar das Auto aus der Ferne sperren/entsperren) auf einem gekoppelten Smartphone anzeigen können.

Während der Everest Sport nicht das gleiche volldigitale Kombiinstrument der Flaggschiff-Platinum-Spezifikation erhält, zeigt das 8,0-Zoll-Display im Inneren des Sport praktische Informationen wie den Status des Allradantriebssystems, Informationen zum Kraftstoffverbrauch und Motorinformationen an.

Autobahnkilometer sehen den Everest über längere Zeiträume sehr komfortabel. Die mit Leder akzentuierten Sitze mit dem Sport-Branding sind zwar fester, bieten jedoch die richtige Menge an Halt in Kurven und lassen sich gut einstellen, um eine hohe Position auf und über der Motorhaube zu erreichen.

Der Everest neigt immer noch dazu, durch Kurven zu rollen und sich nach vorne zu neigen, sobald Sie auf die Bremse treten, aber das Erlebnis insgesamt ist trittsicher. Auf der Autobahn lässt sich das Auto problemlos in seiner Fahrspur platzieren. Die Fahrqualität ist wunderbar nachgiebig über sanfte Wellen und Wellungen und frisst die kleinen kleinen Stöße mit beeindruckender Wirkung auf.

Wir haben uns zuvor über den Fahrkomfort des Everest Platinum beschwert, aber diese Variante fährt auf größeren 21-Zoll-Rädern. Sie spüren immer noch das Sportglas über größeren Straßenverbindungen, aber sie sind nicht scharfkantig und stören das Ambiente nicht.

Wenn Sie durch Ringwood und Croydon fahren, gibt es wenig Landschaft, über die Sie blicken können, aber sobald Sie links auf die Victoria Road in Richtung Yering abbiegen, um den Vororten zu entkommen, wird die Aussicht viel grüner.

Nach einigen harten Sommern mit besorgniserregender Dürre und dem damit verbundenen Buschfeuerrisiko ist es fantastisch, so spät im Jahr so ​​üppige Felder und Wälder zu sehen. Es sind diese Bewohner jenseits des Yarra Valley, die einigen der größten Risiken in Bezug auf die Anfälligkeit für Buschbrände ausgesetzt sind, nicht zu vergessen das schreckliche Buschfeuer am Schwarzen Samstag in Kinglake im Jahr 2009, etwas mehr als eine Stunde von Melbourne entfernt.

Nachdem wir einen Großteil des langweiligen Teils unseres Abenteuers hinter uns gebracht haben, fahre ich in Yarra Glen für einen schnellen Boxenstopp mit Kaffee und Croissant ein und warte auf den Fotografen Frank. Zusätzlich zu dem erforderlichen Koffeinschub gibt es mir etwas Zeit, durch die Kabine zu springen, um den Platz in allen drei Reihen (Everest verfügt über sieben Sitze in einer 2-3-2-Konfiguration) und die Annehmlichkeiten für die Passagiere zu beurteilen.

In der zweiten Reihe gibt es jede Menge Platz für Passagiere aller Größen, außerdem besteht die Möglichkeit, die zweite Reihe nach Bedarf nach vorne und hinten zu verschieben. Der Komfort in der dritten Reihe ist für Erwachsene weniger bequem, aber Kinder werden in den hintersten Bänken mehr Komfort finden.

Mit Frank an Bord und einem Tank voller Diesel fahren wir aus Yarra Glen heraus und weiter nach Toolangi. Anstatt den Melba Highway bis zum Wald zu nehmen, besteht unser Routenführer auf der wenig bekannten Old Toolangi Road, die sich durch Pauls Range schlängelte.

Dies ist ein schmaler Streifen Schotterstraße, der einige ländliche Anwesen bedient, aber auf der rechten Seite gibt es gelegentlich einen oder zwei Ausblicke, wenn Sie sich durch die Hügel winden. Die Tierwelt ist reichlich vorhanden. Am Ende entdecken wir eine Reihe von Wallabys auf dem Weg, die uns daran erinnern, wachsam und auf der Hut zu sein. Es gab auch viele Vögel, die durch die einheimische Flora schossen.

Bald überqueren wir die Healesville-Kinglake Road und treffen auf den eigentlichen Toolangi State Forest. Die vorgeschriebene Wanderung sprach von gut ausgebauten Straßen und nicht viel zu erwartenden Schwierigkeiten. Es gibt nirgendwo im Wald ausgewiesene Campingplätze – er kann an einem Tag erkundet werden, sodass die Notwendigkeit zum Zelten minimal ist.

Unsere Route führt ein kurzes Stück entlang der Spraggs Road nach Norden, bevor es schnell auf der Nolans Road nach Osten geht. Obwohl es keinen unmittelbaren Bedarf dafür gab, stellten wir sicher, dass der 4A-Automatikmodus auf dem jederzeit wählbaren Allradmodus-Wahlschalter ausgewählt wurde. Das Auto verfügt außerdem über eine Reihe von sechs Fahrmodi, die automatisch zwischen den Antriebsstrangkonfigurationen wechseln können.

Der Toolangi-Wald wird ziemlich häufig mit Regen überschwemmt, was sich bei unserer Gelegenheit als der Fall erwiesen hat. Es besteht sogar die Möglichkeit von Schneefall in höheren Lagen im gesamten Gebiet. Die Zeichen des Frühlings setzen sich entlang der Nolans Road bis weit in den Dezember hinein fort, mit einem bunten Aufgebot an glockenförmigen Blumen und intensiv grünen Farnen. Entlang dieser Strecke haben wir noch mehr flüchtige Wallabys gesichtet – Sie sind gewarnt.

Wir entschieden schnell, dass der Everest diese ganze Schotterpiste auffrisst und beschlossen, auf der Suche nach rauerem Gelände von der vorgeschriebenen Route abzuweichen. Wir wenden uns von den Straßen ab und auf Wege wie den Airplane Track, um den Toolangi Hilltop zu besteigen.

Hier wurde das Gelände hügelig, die Spurrillen begannen, das Auto zu verschlingen, und die jüngsten Regenfälle stellten eine größere Herausforderung für die allradgetriebenen Smarts des Autos dar. Glücklicherweise gibt es eine beeindruckende Bodenfreiheit, um über Hügel zu rammen, und es gab keinen Punkt, an dem wir überhaupt den Boden erreichten.

Um die Hügel hinauf und durch Pfützen zu stapfen, fragte ich mehr nach dem 3,0-Liter-Single-Turbo-Dieselmotor und sein 184kW/600Nm Ausgänge. Während er sich nicht von dem 2,0-Liter-Twin-Turbo-Diesel abhebt, der weiter unten in der Everest-Kette in der Stadt und bei Autobahnüberholungen angeboten wird, wird der größere Antriebsstrang im Gelände geschätzt.

Im niedrigen Drehzahlbereich steht ausreichend Drehmoment zur Verfügung, und es geht ihm nicht so leicht die Puste aus wie seiner Alternative mit kleinerem Hubraum. Ich kann mir vorstellen, dass die Erfahrung mit etwas, das hinter dem Auto gezogen wird, ähnlich wäre.

Die 10-Gang-Getriebe gewinnt Punkte für Verfeinerung und nahezu unmerkliche Gangwechsel, aber es hat nicht immer das Gehirn, um angemessene Übersetzungen zu liefern. Besonders in der Stadt kann das Getriebe des Everest dazu neigen, nach dem richtigen Gang zu suchen. Es ist kein Deal-Breaker, aber sicherlich verbesserungswürdig.

Selbst wenn nur Autobahnreifen um die 20-Zoll-Räder gewickelt waren, war die Traktion auf der sich bewegenden, schlammigen Oberfläche kein merkliches Problem.

Bald darauf fahren Fotograf Frank und ich den Airplane Track entlang und stoßen auf einen Abschnitt mit zerhackten Wegen, der uns innehalten lässt. Nachdem wir ausgestiegen waren, um uns die Szene anzusehen, entschieden wir sofort, dass wir uns in einer Sackgasse befanden. Ohne einen Reißgurt und ein Bergungsfahrzeug, um uns herauszuziehen, wäre es unverantwortlich, es auch nur zu versuchen.

Zum Glück ist die Rückfahrkamera des Everest hochauflösend, um den 4940 mm langen Körper zu sichern. Die Lenkung ist nicht ganz so leichtgängig wie die der Vorgängergeneration des Everest, aber es ist immer noch einfach, die Karosserie um Hindernisse herum zu manövrieren. Obwohl unser Auto nicht mit dem 2300-Dollar-Touring-Paket ausgestattet war (das unter anderem eine 360-Grad-Kamera mitbringt), ist diese All-Seeing-Funktionalität verfügbar, um das Parken und Manövrieren des Autos zu erleichtern.

Wir fuhren wieder auf die Blowhard Road zurück in Richtung Sealed Bitumen und machten uns auf den Weg nach Healesville und zu einem wohlverdienten Kuchen in der Beechworth Bakery.

Das schmutzige Auto auf dem Parkplatz gegen eine Menge anderer sauberer Autos zu sehen, zeigte, wie leistungsfähig der Ford Everest in allen Bereichen ist. Ich nehme an, das trifft heutzutage auf viele Autos zu, aber die Breite der Fähigkeiten, die der Everest zeigt, ist enorm beeindruckend, besonders direkt vom Boden des Ausstellungsraums aus.

Fotograf Frank und ich sorgten dafür, den Schlamm und Staub des Tages abzuwaschen, bevor wir uns auf den Heimweg machten, bereit für den nächsten Tag, wo es mich bequem für den täglichen Weg zur Arbeit befördern würde.